Rowerowy szlak Velo Soła - planowane uruchomienie trasy sierpień 2024 - jest poprowadzony wzdłuż rzeki Soły w kierunku Jeziora Żywieckiego, przez obszary beskidzkich gmin: Rajcza, Milówka, Węgierska Górka, Radziechowy- Wieprz i Żywiec. Co zaskakujące w tym górskim obszarze szlak w całości prowadzi po płaskim terenie, zapewniając wspaniałe widoki na beskidzkie szczyty, oglądane znad brzegu Soły. Szlak jest łatwy i dostępny nawet dla rodzin z dziećmi. Chociaż szlak ma charakter liniowy jego wielkim atutem jest bliskość kilku stacji kolejowych w bezpośrednim sąsiedztwie, dzięki czemu nie trzeba angażować własnego auta, aby wybrać się na wycieczkę, a ponadto można rozpocząć ją i zakończyć na stacji kolejowej w dowolnym miejscu na przebiegu trasy. Początek szlaku znajduje się w Parku w Rajczy, leżącym tuż obok stacji kolejowej Rajcza Centrum. Stąd trasa wiedzie wzdłuż Soły, kolejno przez Milówkę, Węgierską Górkę, Radziechowy-Wieprz i Żywiec. Z centrum Żywca jest do pokonania ok. 4 km do Jeziora Żywieckiego, a ostatni 6-kilometrowy odcinek szlaku Velo Soła prowadzi wzdłuż brzegu Jeziora Żywieckiego. Z końca szlaku tą samą drogą wracamy do stacji kolejowej w Żywcu (ok. 11 km), aby pociągiem wrócić do domu.

PRZEBIEG SZLAKU

Początek: Stacja kolejowa Rajcza Centrum. Koniec: Żywiec, Jezioro Żywieckie

Rajcza Centrum (0,0 km) Milówka (8 km) Cisiec (13 km) Węgierska Górka (16 km) Cięcina (21 km), Wieprz (25 km) Żywiec (30 km) J. Żywieckie (34 km) koniec znakowanego szlaku (40 km)

OZNAKOWANIE

Szlak rowerowy Velo Soła jest znakomicie oznakowany w obu kierunkach jazdy pomarańczowymi znakami R4. Na licach znaków widnieje nr trasy (611) oraz nazwa Velo Soła. Oznakowanie informuje również o odległości do pobliskich atrakcji turystycznych i stacji kolejowych.

NAWIERZCHNIE

Szlak rowerowy Velo Soła w całości prowadzi po drogach utwardzonych, chociaż nawierzchnie te są różne: od wyasfaltowanych dróg lokalnych ze znikomym ruchem samochodowym, poprzez wybrukowane trasy rowerowe, często wyłączone z ruchu samochodowego, po szutrowe fragmenty, najczęściej na granicy poszczególnych gmin. Na trasie szlaku Velo Soła jest niestety kilka miejsc, na których ruch samochodowy jest większy i trzeba zachować większą ostrożność, jednak są to bardzo krótkie fragmenty szlaku, które, dzięki dobremu oznakowaniu, można pokonać bezpiecznie.

CO ZOBACZYĆ

Już początek trasy w Parku w Rajczy jest bardzo atrakcyjnym miejscem. Miejsce startowe jest rowerowym węzłem komunikacyjnym: krzyżują się tu różne szlaki rowerowe, a w pobliżu znajduje się turystyczna altana odpoczynkowa ze stacją naprawy rowerów. Park jest rozległy, znajduje się w nim m.in. ogólnodostępne inhalatorium solankowe, a w jego pobliżu XIX-wieczny pałac Lubomirskich. W Milówce szlak prowadzi obok parku miejskiego i Amfiteatru nad Sołą oraz kieruje do Muzeum Stara Chałupa.

W Węgierskiej Górce z trasy rowerowej można odbić do kilku polskich schronów bojowych, aby zobaczyć umocnienia wojenne z okresu kampanii wrześniowej 1939 r. Przepiękne widoki na Beskid Śląski zobaczymy przejeżdżając przez gminę Radziechowy-Wieprz, można tu również zwiedzić lokalny browar Pinta.

W Żywcu trasa nie prowadzi przez centrum miasta, ale aby dojechać do żywieckiego rynku i Pałacu Habsburgów otoczonego zabytkowym parkiem, wystarczy odbić kilkaset metrów od przebiegu szlaku. Po drodze warto zrobić przystanek w Arcyksiążęcym Browarze, w którym można zwiedzić ciekawe Muzeum Browaru Żywiec albo zjeść pyszny obiad. Do wszystkich tych miejsc kieruje oznakowanie szlaku Velo Soła. Ostatni odcinek trasy prowadzący wzdłuż brzegu Jeziora Żywieckiego dostarcza niezwykłych widoków na beskidzkie szczyty odbijające się w tafli jeziora, dla których warto pokonać ten odcinek w dwie strony, ponieważ z końca znakowanej trasy Velo Soła trzeba wrócić do Żywca, jeśli planujecie wrócić do domu pociągiem.

JAK DOJECHAĆ?

Do miejsca początkowego trasy Velo Soła warto dojechać koleją: miejsce startowe znajduje się w parku, tuż obok stacji kolejowej Rajcza Centrum. Na całym przebiegu szlaku rowerowego Velo Soła znajduje się również kilka innych stacji, które mogą stanowić alternatywny początek, lub koniec wycieczki rowerowej: m. in. Rajcza, Milówka, Cisiec, Węgierska Górka, Cięcina Dolna, Radziechowy-Wieprz i Żywiec. W przypadku wybrania opcji dojazdu na wycieczkę własnym samochodem, również można wykorzystać transport kolejowy, by po zakończeniu wycieczki wrócić pociągiem do stacji, przy której pozostawiliśmy samochód. Oznakowanie szlaku informuje o odległości i kierunku dojazdu do stacji.